Es El Planeta Más Alejado Del Sol
El planeta más alejado del Sol varía dependiendo de cómo definamos "planeta". Aquí exploraremos las opciones más comunes.
Neptuno: El Octavo Planeta
Para la mayoría de la gente, Neptuno es el planeta más lejano del Sol. Es el octavo planeta de nuestro sistema solar y se encuentra después de Urano.
¿Por qué decimos "octavo"? Porque durante un tiempo, Plutón fue considerado el noveno planeta y, por lo tanto, el más alejado. Pero esto cambió en 2006.
Must Read
Neptuno orbita el Sol a una distancia promedio de 4,500 millones de kilómetros (2,800 millones de millas). ¡Eso es muchísima distancia! Imagina que el Sol es una pelota de baloncesto en una cancha. Neptuno estaría a casi un kilómetro de distancia. Tarda aproximadamente 165 años terrestres en dar una vuelta completa al Sol (un año neptuniano).
Es un gigante de hielo, compuesto principalmente de agua, amoníaco y metano helados. Tiene fuertes vientos y una atmósfera azulada. Piensa en él como una versión más fría y ventosa de Urano.
Plutón: Un Planeta Enano
En 2006, la Unión Astronómica Internacional (IAU) redefinió lo que significa ser un planeta. Bajo esta nueva definición, Plutón ya no califica como planeta. Ahora se clasifica como un planeta enano.
¿Qué cambió? La IAU estableció tres criterios para ser considerado un planeta:
- Debe orbitar el Sol.
- Debe ser lo suficientemente grande como para que su propia gravedad lo haya moldeado en una forma casi esférica.
- Debe haber "despejado su vecindad" orbital de otros objetos. Esto significa que debe ser el objeto gravitacionalmente dominante en su órbita.
Plutón cumple con los dos primeros criterios, pero no con el tercero. Comparte su órbita con muchos otros objetos en el Cinturón de Kuiper, una región más allá de Neptuno llena de pequeños cuerpos helados.
Otros Candidatos: Más Allá de Plutón
Más allá del Cinturón de Kuiper, hay otros objetos que orbitan el Sol a distancias aún mayores. Estos incluyen objetos como Eris y Sedna.
Eris es otro planeta enano que es incluso más masivo que Plutón. Sedna tiene una órbita extremadamente alargada que lo lleva a distancias increíblemente grandes del Sol.
Determinar cuál es el objeto más alejado del Sol en un momento dado es complicado, ya que sus distancias varían a lo largo de sus órbitas. Además, constantemente se descubren nuevos objetos.
En Resumen
Si hablamos de los planetas "oficiales", Neptuno es el más alejado. Sin embargo, si consideramos objetos más allá de Neptuno, entonces Plutón (como planeta enano) y otros objetos transneptunianos como Eris y Sedna pueden estar aún más lejos en ciertos momentos de sus órbitas. El espacio es vasto y está lleno de sorpresas.
