Qué Son Los Mesofilos En El Agua

Los mesófilos en el agua son microorganismos, especialmente bacterias, que crecen mejor en temperaturas moderadas. La palabra "mesófilo" viene de "meso" (medio) y "filo" (amante de). Por lo tanto, son "amantes del medio", refiriéndose a la temperatura.

Para entender mejor, dividamos la definición:

• Microorganismos: Son seres vivos muy pequeños. No los podemos ver a simple vista. Necesitamos un microscopio.
• Bacterias: Son un tipo de microorganismo muy común. Están en todas partes: en el aire, en el suelo, ¡y también en el agua!
• Temperatura moderada: Se refiere a temperaturas ni muy frías ni muy calientes. Para los mesófilos, esta temperatura ideal suele estar entre 20°C y 45°C (68°F y 113°F).

¿Dónde encontramos mesófilos en el agua?

Los mesófilos están presentes en muchos ambientes acuáticos. Algunos ejemplos son:

• Lagos y ríos: Especialmente en estaciones cálidas como el verano.
• Aguas residuales: Las aguas que provienen de casas e industrias suelen tener muchos mesófilos.
• Agua potable: Aunque las plantas de tratamiento eliminan muchos microorganismos, algunos mesófilos pueden estar presentes en bajas cantidades.
• Océanos: En las capas superficiales del agua, donde la temperatura es más cálida.

¿Por qué son importantes?

Los mesófilos juegan un papel importante en el ecosistema acuático:

• Descomposición: Ayudan a descomponer materia orgánica, como hojas y animales muertos. Esto libera nutrientes que otras plantas y animales pueden usar.
• Ciclo de nutrientes: Participan en ciclos importantes como el del nitrógeno y el fósforo.
• Indicadores de contaminación: Un alto número de mesófilos en el agua puede indicar contaminación, especialmente de origen fecal.

¿Son todos los mesófilos malos?

No necesariamente. Muchos mesófilos son inofensivos y cumplen funciones importantes en el ambiente. Sin embargo, algunos pueden ser patógenos, es decir, pueden causar enfermedades. Por ejemplo, algunas bacterias mesófilas pueden causar infecciones estomacales si contaminan el agua potable.

¿Cómo controlamos los mesófilos en el agua potable?

Las plantas de tratamiento de agua utilizan diferentes métodos para reducir la cantidad de microorganismos, incluyendo mesófilos:

• Filtración: Se utilizan filtros para remover partículas y microorganismos.
• Desinfección: Se usan químicos como el cloro o la radiación ultravioleta para matar o inactivar los microorganismos.
• Monitoreo: Se realizan análisis regulares para asegurar que el agua cumpla con los estándares de calidad.

En resumen, los mesófilos son microorganismos que prefieren temperaturas moderadas y se encuentran comúnmente en ambientes acuáticos. Su presencia es importante para los ciclos naturales, pero también es necesario controlar su cantidad para asegurar la calidad del agua que consumimos. La identificación y el control de los mesófilos es crucial para la salud pública.